ウィルキンズ氷棚、南極半島からの分離の恐れ強まる

【4月9日 AFP】米航空宇宙局（NASA）の「Earth Observatory」ウェブサイトに8日、南極の棚氷「ウィルキンス棚氷（Wilkins Ice Shelf）」を南極半島につなぎとめている氷橋が途切れている様子をとらえた衛星写真が掲載された。

　2枚のうち、下の写真は、NASAの地球観測衛星に搭載されたセンサー「中分解能撮像分光放射計（Moderate Resolution Imaging Spectroradiometer、MODIS）」が前月31日に撮影したもので、ウィルキンス棚氷とシャルコー島（Charcot Island）、ラタディー島（Latady Island）をつなぐ氷橋はほぼ一直線に伸びており、裂け目はない。

　上の写真は、その約1週間後の今月6日に同じくMODISが撮影したもの。氷橋が氷塊として分離し、途中で途切れていることがわかる。(c)AFP

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